Ergenlik dönemi, çocukluktan yetişkinliğe geçişte köprü görevi gören, birçok bedensel ve psikososyal değişimin bir arada yaşandığı uzun dönemin genel adıdır. Batı kaynaklarında 11-12 yaşlarında başladığı, 18-19 yaşlarında tamamlandığı yazsa da, bizim toplumsal özelliklerimiz göz önüne alındığında, o yaşlarda ergenliğin getirdiği bedensel değişimlerini yaşasak da, psikososyal değişimleri ancak 17-18 yaşlarında yaşamaya başladığımızı ve asıl ergenliğin üniversite yıllarında yaşandığını söyleyebiliriz. Çünkü bizim toplumumuzda bir gencin ailesinden bağımsızlaşabilmesi ve bireysel kararlar alabilmesi ancak bu yaşlarda olabilmektedir. Bireyin ergenliği tamamlayıp genç yetişkinlik evresine geçmesi ise, üniversiteyi bitirip, iş dünyasına katılması ile olmaktadır.

Ergenlik dönemi uzundur ve önemli bireysel farklılıklar gösterir. Her bireyde bu dönemin ne zaman başlayacağı, nasıl gelişeceği ve ne zaman sona ereceği değişir. Bireyin hangi uyum problemleri ile karşılaşacağı, bunlarla nasıl başa çıkacağı, bu dönemden ne tür öğrenmelerle çıkacağı kişisel bir süreçtir.

Bu dönemin başlıca sıkıntıları ise, yalnızlık ve buna eşlik eden yabancılaşma hissi, bedeninde meydana gelen değişimlere uyum sağlama, hormonal değişimler, duygusal iniş çıkışlar; sebepsiz öfke patlamaları, durup dururken ağlamalar ve sinirlilik halleri olmaktadır.

Ayrıca okulda başarılması gereken görevler, üniversite hayatına uyum ve aile ile yaşanan özerklik çatışmaları, ergenin hayatında önemli rol oynayan başlıca meseleler olmaktadır.

Ergenlik döneminde yapılacak rehberlik ve psikolojik danışmanlıkta amaç Ergenin;

• Karşılaştığı sorunlarla başa çıkmada güçlü ve gerçekçi,

• Amaca yönelik çözümler üretebilen,

• İş ve meslek seçimi ile ilgili kararlarını oluşturmuş,

• Kendisini, ilgi ve yeteneklerini açısından tanımış,

• Güçlü ve zayıf yönlerini bilen ve tolare edebilen,

• Arkadaş grubu edinme ve bir gruba ait olma ile ilgili çatışmalarını çözmüş,

• Cinsel çatışmalar azalmış,

• Yaşam değerleri ile ilgili sorgulamaları artmış

• Toplum değerlerini içselleştirmiş ve kendi etik anlayışını oluşturmaya başlamış

• Ailesi ile ilişkilerde çatışmaları azalmış

bir genç yetişkin olmasını sağlamaktır.